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百刹砚-01白马寺
端砚是我国著名文房用品，因产于古端州（今广东省肇庆市）而命名。它问世于唐代初期，迄今已有一千三百多年的历史悠久。由于其石质特异，具有优良的研墨效果和流光溢彩的石品花纹，再加上制砚艺人精湛的雕刻技艺，在砚台上雕饰了各种精美的图纹，这就使得端砚不仅仅是一件文房用具，同时还是一件令人赏心悦目的艺术品，成为文人雅士十分珍视和收藏的对象。尽管当今由于文房用具发生了巨大的变化，砚台已经不再是读书人须臾不离的文具，但是端砚作为美轮美奂的艺术品的魅力却依旧不减，更由于砚石资源日益稀少，它作为收藏品的意义愈发凸显出来。近年来市场上端砚的价格一路飙升，便说明了人们对它喜爱和追捧的程度。
百刹砚-02塔院寺
百刹砚-03观音普陀
在端砚的实用性退居次要，欣赏性上升为主要因素的情形下，人们对端砚的装饰图案有了更高的要求。那些陈陈相因、面目雷同的图案已经不能满足爱砚人士的审美需求，他们希望具有丰富文化内涵的图案出现在端砚上，将珍稀的端溪砚石装扮得更加典雅优美。因此，在砚文化界和行业界，便多次听到了有识之士发出“提升端砚文化内涵”的呼吁。在此背景下，山水画家韩光森先生与砚界泰斗黎铿先生（亚太地区手工艺大师、中国工艺美术大师）联手，创作了“中华百方古刹传世精品端砚”——即以中国一百座著名寺庙各具特色的建筑及其所处环境的优美风景为题材，精心设计和雕制的系列端砚，简称“百刹砚”。
百刹砚-04峨眉金顶
百刹砚-05大法王寺
端砚与佛教结缘，早在宋代就已经开始，此后便一直绵绵不绝。其图案主要为两种类型：一种是雕刻佛教人物形象，如佛祖、菩萨、罗汉等；另一种就是雕刻佛教寺庙建筑。这套“百刹砚”属于后一种类型。虽然古已有之，但是纵观古今我国各个砚种，还不曾有哪一个砚种将全国各地著名寺庙纳入自己的创作中。所以，这套“百刹砚”是既有继承又有创新的。这不仅是敢于构想扩大数量的简单问题，其间还需要走访这些散布在我国四面八方的古代名刹，仔细观察体验，绘制这些古代名刹独特风韵的图案。这是一项需要时间，更需要艺术匠心并付出艰辛劳动才能完成的工作。韩光森先生是个有心人，作为山水画家，他早就敏锐地感受到了古代佛寺建筑与山水风景的密切关系，因此在他几十年的绘画生涯中，已经积累了许多佛寺建筑和山水名胜相结合的作品。正是有这样一些作品为前提，所以才会有这个“中华百方古刹传世精品端砚”的创作实施。
百刹砚-06烟雨大明寺
百刹砚-07法门寺
那么，在我国众多的砚种中，韩光森先生为什么又独独选中端砚来体现他的画作呢？笔者在与韩先生交谈中，了解到他作出这个选择的理由，即是端砚非常适合雕刻山水砚，表现山水之美。因为端砚的石质、色泽、纹理，以及石料在开采中自然形成的凹凸有致的形态，都十分适合于雕刻山水风景。例如，其凹凸有致的形态适宜雕刻为连绵起伏的山岭，褐红色的石皮适宜表现夕照秋山，火捺适宜表现山间氤氲云气，冰纹适宜于表现山涧悬瀑等等。端砚艺人们巧妙地利用端溪砚石的石品花纹，使得端砚呈现出天工与人工相融合一的特殊美感。
百刹砚-08少林寺-少林飞雪
百刹砚-09潭柘寺
通过这套“百刹砚”，我们不仅可以欣赏到端砚之美，还可以领略到佛教文化通过寺庙建筑反映出来的清幽淡定、超凡脱俗的精神气质。所以，这套“百刹砚”以其丰富文化内涵和很高艺术价值，必将载入端砚发展史传世不衰，起到经典示范作用。
【本文作者系肇庆学院教授、广东省砚文化研究基地主任骆礼刚】
百刹砚-10戒台寺
